汞(Hg)是一种全球性污染物。自工业革命以来，全球大气汞释放量已经增加了3倍。燃煤是全球最大人为释汞源，每年向大气释放>800吨汞,约占所有人为释汞源的2/3。燃煤释放的汞不仅可以进入释放源周围的生态系统，也可以通过大气长距离迁移到偏远地区，进而带来更大范围的汞污染。因此，正确识别和量化燃煤过程的汞排放，是全球汞生物地球化学循环研究的重要内容。
中国是全球最大的煤炭生产国和消费国。中国的用煤量占世界消费量的四分之一以上。预计到2020 年，中国的年用煤量将翻一翻，达到3037 Mt。我国80％以上的煤是用于直接燃烧的，特别是用在电站、工业锅炉及民用锅炉中。煤燃烧过程中，煤中汞大部分随尾部烟气排入大气，而进入飞灰和底灰的占少部分。我国的燃煤汞排放已经引起国际和国内社会的广泛关注。国内外学者先后开展了我国燃煤汞排放的相关研究。然而，由于我国煤炭资源数量大、类型多、分布广，造成前人的研究结果往往带有很大的不确定性。
汞同位素地球化学是研究汞污染物来源及其地球化学过程的重要手段。近期，中国科学院地球化学研究所冯新斌研究员所带领的研究团队针对我国燃煤的汞同位素地球化学特征进行了详细而系统的研究，发表了题为“Mercury Stable Isotope Compositions in Coals from Major Coal Producing Fields in China and Their Geochemical and Environmental Implications”的研究论文（Research Article）。研究发现：中国煤炭汞同位素δ202Hg变化差异可达2.3‰，汞同位素非质量分馏(Δ199Hg)可达~0.8‰。中国煤炭汞同位素差异反映了我国不同地区煤矿煤中汞的来源不同，对示踪我国煤中汞来源和成煤作用具有重要科学意义。上述成果发表在国际著名杂志《ES&T》上，并入选2014年5月5日的“ACS Editor's Choice”向读者推荐。
全文链接：http://pubs.acs.org/doi/ipdf/10.1021/es500322n
此外，课题组还受邀在《Trends in Environmental Analytical Chemistry》杂志上发表了题为“Trends and Advances in Mercury Stable Isotopes as a Geochemical Tracer”的综述文章。
ACS EDITOR’S CHOICE:
ACS EDITOR’S CHOICE是美国化学学会（ACS）于2014年1月1日推出的一项扩大刊物影响力的举措。该服务每天从ACS开办的44种订阅期刊中选取一篇具有重大科学意义的论文，经过400多名ACS期刊编辑的提名推荐，成为永久免费浏览资源。
Trends in Environmental Analytical Chemistry：
Trends in Environmental Analytical Chemistry（TrEAC）是ELSEVIER出版集团新创办的杂志，主要以约稿的方式邀请全球环境化学领域取得突出成果的研究者对其领域的最新研究进展进行评述。每年发表6期，每期5篇论文。
（冯新斌课题组供稿）