①科研人员在五坑汞污染治理工程现场取样。
②废弃的坑道。
③五坑汞污染治理工程现场。
④山谷里的汞渣等待处理。
■本报记者 龙九尊摄影报道
在高速公路上奔驰4个小时后，我们终于从贵阳抵达万山。雾气和暮色正把这个为秦始皇陵墓贡献了200吨水银的“中国汞都”笼罩。
万山汞矿开发已有3000多年的历史。从隋唐到宋元明清，万山更是中国最大的汞矿开采场。不过，多年的采矿活动使得这里的土壤遭受了严重的汞污染。
长期以来，中科院地化所在贵州万山汞矿区开展汞污染土壤修复研究。3月18日下午，记者跟随中国科学院地球化学研究所的科研人员，从贵阳向着铜仁市万山区进发。
“凶险”的取样
3月19日上午7点，记者跟随小谷、小赵出发了。此行的目的是取样。
小谷和小赵是中科院地化所的研究生，小谷硕士三年级，小赵博士二年级。他们每月至少到万山取样一次。
清晨的万山大雾弥漫。车子即便开着灯，最多能看清前面20多米。车子只能缓缓前行，我们期待大雾尽快消散。
雾渐渐散了，但道路逐渐崎岖起来。往窗外望去，峡谷对面的山峰耸入云端，让人顿感晕眩。车子外1米，则是400多米高的悬崖。车子沿着盘山公路小心翼翼地往下走。
上午8点，到了第一个取样点：敖寨。我们走到山谷里一户人家前，一个三脚架支撑起来的仪器孤零零立在房前空地上。三脚架顶端是一个箱子、一块玻璃、两个瓶子。
这个仪器用来收集雨水。小赵打开箱子，把收集到的雨水倒进写着编号的瓶子里，等回到所里，她要测试这些雨水里金属的含量。
小谷终于在房子的角落找到一块干燥的地方。他打开仪器，迅速记录着仪器上跳动的数字。他在测量大气中的汞含量。
小赵指着木房对面的山谷说，那里是以前“土法炼汞”的地方，可以去看看。
“土法炼汞”是万山的“特产”。山谷里约30平方米的地上，散放着一堆白色塑料桶、废渣和零星的煤矿。简陋的木棚下，七八个土灶残缺不全，几根凌乱的电线东拉西扯，电度表上的数值“7927.9”暗示这里曾经火热过。
敖寨点取样结束后，经过1个小时的车程，我们来到六龙山乡。等到六龙山乡取样完毕时已经中午，我们在路边小店随便泡了包方便面。下午又接着赶别的点。一天下来，一共到了6个点。
傍晚，我们沿着山路往上爬。司机指着山顶说：“你看，我们是不是在往天上开？”
18点，我们回到万山县城。小谷说，矿山国家公园值得看一看。
汞都叙事
20日上午9点，记者来到矿山国家公园。
矿山国家公园全称为“中国汞都·万山国家矿山公园”，无论是其中的汞都博物馆、古代采矿遗址、苏联专家楼，还是错综复杂的地下采矿坑道，都是关于这个国家汞工业文明的宏大叙事。
万山盛产汞矿，储量和产量居全国之首。博物馆考证资料显示，万山汞矿已有3000多年开发史，秦始皇陵中的200吨水银即来自秦时隶属辰州的万山。从隋唐到宋元明清，万山均为最大的汞矿开采场。
上世纪50年代，国家先后组建和调集了中央和省属企业，集中在万山进行矿产勘探和开采。2001年，万山汞矿开采殆尽，矿山关闭。曾经熙熙攘攘的万山人去楼空。
汞都博物馆门庭冷落。整个上午，四层高的博物馆里不到三四个人。往日热火朝天的采矿场面，随着汞矿的枯竭销声匿迹，成为博物馆某个角落安静的图片。
一切都过去了。往昔的荣光给这里留下一堆堆废汞渣，等着科研人员去治理。
早在2004年，中科院地化所研究人员在一篇论文里指出，万山汞矿尾渣堆含汞达41mg/kg,而这些汞可以进入水中。当地居民使用这些水灌溉稻田，汞进而富集到水稻中。
中科院地化所冯新斌课题组进一步发现，食用稻米是汞矿区农村居民甲基汞暴露的主要途径。此外，他们在2012年发表论文称，稻田土壤是水稻体内甲基汞的主要来源。
当地政府已经着手治理汞矿废渣。在五坑汞污染治理工程现场，记者看到，这个在山谷底建起的拦渣坝可以拦截汞渣111万吨，并且建立了净化池，以降低废水中的pH、SS值。
在万山街头，人们对这些历史遗物带来的生态风险和健康风险感到忧虑。
不过现在，这座山顶上的小城和任何一个西部县城一样，渴望找到经济发展的新引擎。在租来的房子里，一位刚进入当地政府系统的公务员，正在挖空心思替领导起草讲稿：怎样通过发展工业和招商引资让古老的汞都焕发生机。
本篇文章来源于 《中国科学报》 (2013-04-02 第6版 创新)| (记者 龙九尊摄影报道)